Mijn favoriete tuindier: de egel!

Een van mijn opvang egels na vrijlating in de natuur

Als ik ergens blij van wordt, dan is het een rondscharrellende egel in de achtertuin. Wat zijn dat ontzettend leuke beestjes! Het zou je verbazen hoe makkelijk je ze in je achtertuin verwelkomd. Hier in Leidsche Rijn lopen ze overal rond, ik kom er in de warmere maanden iedere avond wel één of meerdere tegen. En als je voer voor ze in de tuin zet, dan wordt jouw tuin onderdeel van hun vaste avondroutine. Ik had er op een gegeven moment wel drie tegelijk op mijn terrasje zitten.

Een gratis tuinman

Een egel in je tuin is als een kleine, stekelige tuinman die 's nachts in actie komt! Deze diertjes zijn niet alleen een lust voor het oog (ik kan er uren naar kijken), ze helpen je tuin ook gezond te houden. Egels smullen van slakken, insecten en andere ongewenste beestjes die je planten graag oppeuzelen. Het is een win-win situatie: jij hebt minder last van plagen en de egel heeft een heerlijk buffet. Daarnaast zorgen egels voor een natuurlijk evenwicht in de tuin. Hun gewroet en gescharrel in de aarde zorgt voor een luchtige bodem en helpt bij het composteren van bladeren en ander tuinafval. Kortom, egels zijn de geheime superhelden van je tuin! 🦔✨

Hoe maak je je tuin egel-vriendelijk? Er zijn verschillende manieren om ervoor te zorgen dat egels zich thuis voelen in jouw tuin:

• Eetplekjes: Zet wat kattenvoer (geen vis) neer of koop speciaal egelvoer bij bijvoorbeeld Vivara.

• Water: Zorg voor een lage bak met water waar ze gemakkelijk bij kunnen. Geen melk! Daar kunnen ze dood van gaan.

• Schuilplekken: Egels houden van rommelige hoekjes met bladeren en takken waar ze zich kunnen verstoppen.

• Heggen en hagen: Egels houden van natuurlijke overgangen tussen tuinen. Laat een kleine doorgang vrij onder je hek of maak een egeldoorgang.

  
  

Wat kun je beter niet doen?

Hoewel het verleidelijk kan zijn om een kant-en-klaar egelhuisje te kopen, vind ik deze zelf erg overgewaardeerd. Ze gaan makkelijk schimmelen, wat ontzettend slecht is voor de gezondheid van de egel, en als je een ecologische tuin hebt, dan zijn er genoeg plekjes in je tuin te vinden waar de egel kan slapen of zelfs overwinteren. Zorg er dus voor dat je tuin van nature schuilplaatsen biedt zoals lage struiken en rommelige hoekjes vol bladeren. Vermijd ook het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen. Slakkenkorrels zijn uit den boze, want een vergiftigde slak leidt ook tot vergiftigde egels. Zelfs zogenaamde eco-korrels zijn echt niet gezond, je zou ze zelf ook niet eten, toch? Hou ze dus ook uit je tuin.

Egels in Nederland

Helaas gaat het niet goed met de egels in Nederland. Verstedelijking, verkeer en een gebrek aan geschikte leefomgeving zijn enkele van de redenen waarom de egelpopulatie afneemt. Toch komen egels nog steeds overal voor, zelfs midden in de stad! Het is dus belangrijk om je tuin toegankelijk en gastvrij te maken voor deze leuke beestjes. Echt, het loont!

Mijn liefde voor egels

Mijn vorige tuin in Rivierenwijk was volledig ommuurd door ons huis en dat van de buurvrouw. Daar zou ik niet snel een wilde egel tegenkomen... Maar de Egelbescherming is regelmatig op zoek naar mensen die een plekje hebben voor hun revaliderende egels: egels die gewond of als wees zijn binnen gekomen in de opvang en die na professionele verzorging langzaam moeten wennen aan het leven op vrije voeten. In mijn volledig afgesloten tuin konden de egeltjes rustig en veilig rondscharrelen en kennis maken met het weer zelf op zoek gaan naar eten. Ik voerde ze wel nog bij met egelbrokjes en er stond altijd water voor ze klaar. Waren ze in het voorjaar genoeg aangesterkt, dan kon ik ze weer uitzetten in de Utrechtse natuur! Een heerlijk gevoel. Ik hoop dat 'mijn' egeltjes daar nog altijd tevreden rondscharrelen. Helaas sturen ze nooit een kaartje...